В небольшом японском городке, где горы подступают почти к самым домам, работает обычная пожарная часть. Там служит Гало - парень с добрым сердцем, но с тяжёлым характером. Он привык тушить пожары, вытаскивать людей из горящих зданий и возвращаться домой с запахом дыма в волосах. Жизнь текла размеренно, пока однажды ночью не случилось нечто странное.
Сначала все подумали, что это просто особо сильный пожар в заброшенном районе. Но когда команда приехала на место, пламя вело себя неправильно. Оно двигалось, как живое существо. Огонь вытягивался длинными языками, обходил воду, которую лили из шлангов, и даже будто смотрел на людей. А потом из темноты вышли они - фигуры, похожие на людей, но с кожей, покрытой тлеющими углями, и глазами, в которых плясали искры. Эти существа не боялись огня. Они им управляли.
Гало и его товарищи быстро поняли: перед ними не обычные поджигатели и даже не террористы. Это были мутанты, рождённые из какого-то давнего эксперимента, о котором никто толком не знал. Теперь они решили, что пришло их время. Они могли заставить пламя подниматься стеной, проникать в любые щели, разгораться от одной искры. И самое страшное - они хотели не просто разрушать. Они хотели, чтобы весь мир стал одним большим костром.
Пожарные сначала пытались сражаться по старинке: водой, пеной, отчаянными бросками. Но вода испарялась в воздухе, не долетая до цели, а пена просто сгорала с весёлым шипением. Тогда Гало понял, что обычные методы здесь не помогут. Нужно было найти другой путь. Он начал замечать, что мутанты всё-таки уязвимы - не к воде, а к холоду. К настоящему, пронизывающему холоду, которого в их горячих телах не было никогда.
Команда стала искать способы охладить огонь. Они раздобыли промышленные установки для заморозки, углекислотные баллоны, даже старые противопожарные системы с жидким азотом. Но главное - Гало перестал видеть в этих существах только врагов. Он видел в них людей, которых когда-то сломала чужая жестокость. И эта мысль не давала ему покоя.
Бои становились всё тяжелее. Город горел по ночам, улицы заполнялись дымом, а люди прятались в подвалах. Но пожарные не отступали. Они учились предугадывать движения пламени, обманывать мутантов, заманивать их в ловушки. Гало несколько раз стоял лицом к лицу с их предводителем - высоким существом с лицом, которое когда-то было человеческим. И каждый раз он пытался говорить. Не кричать, не угрожать, а именно говорить.
В конце концов, в заброшенном заводе на окраине состоялась последняя схватка. Огонь бушевал так, что дышать было почти невозможно. Но когда всё казалось потерянным, Гало и его друзья смогли заморозить главного мутанта. Не убить - заморозить. И пламя вокруг стало затихать, словно кто-то выключил невидимый источник энергии.
Город выстоял. Многие дома сгорели, но люди остались живы. А Гало после той ночи уже не мог смотреть на огонь по-прежнему. Он знал, что пламя может быть и другом, и врагом. И что иногда, чтобы победить пожар, нужно не тушить его, а понять, откуда он взялся.
Теперь, когда кто-то спрашивает его о той истории, он просто пожимает плечами и отвечает коротко: «Мы просто делали свою работу». Но в глазах остаётся что-то такое, чего не объяснить словами. Что-то очень человеческое.
Читать далее...
Всего отзывов
14